As borboletas pertencem à ordem Lepidoptera, que também abrange as mariposas. Elas se destacam por suas asas coloridas e padrões diversos, encantando observadores em todo o mundo. Além de sua beleza, apresentam características extremamente interessantes e são repletas de curiosidades. A seguir, confira alguns fatos surpreendentes sobre esses insetos!
1. Metamorfose completa
O processo de metamorfose das borboletas tem quatro estágios: ovo, lagarta, pupa (crisálida) e adulto. Tudo começa quando a fêmea põe ovos nas folhas de plantas específicas, que servirão de alimento para as futuras lagartas. Após a eclosão, a lagarta emerge e inicia um período de alimentação intensa, crescendo rapidamente enquanto muda de pele várias vezes.
Quando atinge um tamanho adequado, ela se transforma em pupa, entrando na fase de crisálida. Então, o corpo da lagarta é reorganizado e transformado, resultando na borboleta adulta. Finalmente, ela rompe a crisálida, aguardando um tempo para que as asas sequem e endureçam antes de voar em busca de parceiros para iniciar um novo ciclo.
2. Sentido do paladar
As borboletas sentem os sabores de folhas e flores com os pés. Isso acontece porque elas têm receptores sensoriais nas patas, o que ajuda a identificar se uma flor, por exemplo, é adequada para alimentação ou para depositar ovos assim que pousa nela.
3. Visão ultravioleta
As borboletas podem ver a luz ultravioleta, uma parte do espectro de luz que é invisível para os humanos. Isso permite que identifiquem padrões complexos em flores – guiando-as até o néctar –, reconheçam parceiros e até mesmo se protejam de predadores.
4. Comunicação com feromônios
As borboletas usam feromônios (substâncias químicas produzidas naturalmente pelo organismo desses insetos) para se comunicar, especialmente durante o acasalamento. As fêmeas liberam feromônios para atrair os machos, que podem detectar esses sinais químicos a grandes distâncias.
5. Migrações longas
Há espécies de borboletas que viajam longas distâncias em suas migrações. As borboletas-monarcas, por exemplo, voam do Canadá e dos Estados Unidos ao México durante o inverno em busca de temperaturas mais amenas para hibernarem.
6. Camuflagem
Para se protegerem dos predadores, algumas borboletas têm a capacidade de se camuflar. Assim, elas conseguem imitar cores, formas e manchas em suas asas para parecerem tóxicas ou simplesmente simularem troncos, folhas ou outros animais para despistar os seus inimigos.
7. Longevidade variada
A expectativa de vida de uma borboleta pode variar significativamente entre as espécies. Todavia, costuma ser relativamente curta quando comparado a outros animais, podendo durar até 6 meses. Isso é resultado de seu ciclo de vida complexo, que inclui a fase de larva, pupa e adulta. A borboleta-monarca, por exemplo, pode viver de 2 a 6 semanas.