5 benefícios do maxixe para a saúde e como incluí-lo na dieta

O maxixe é um vegetal de origem africana, amplamente consumido nas regiões Norte e Nordeste do Brasil. Pertencente à mesma família do pepino e da melancia, ele possui sabor levemente amargo e textura crocante. Rico em vitaminas, minerais e fibras, se destaca como um alimento funcional que pode contribuir para a prevenção de doenças e a promoção do bem-estar. A seguir, confira alguns benefícios!

1. Fortalece o sistema imunológico Rico em vitamina C e antioxidantes, o maxixe contribui para o fortalecimento do sistema imunológico. Esses nutrientes ajudam a combater infecções e a proteger o organismo contra doenças comuns, como gripes e resfriados. Segundo a Tabela Brasileira de Composição de Alimentos (TBCA), da Universidade de São Paulo (USP) e da Food Research Center (FoRC), 100 g de maxixe cru e com casca oferecem cerca de 12 mg de vitamina C.

2. Auxilia no controle do peso Com poucas calorias e rico em fibras, o maxixe ajuda a aumentar a sensação de saciedade, o que contribui para a redução do apetite e do consumo calórico ao longo do dia. Além disso, por ter alto teor de água, também auxilia na hidratação do corpo — fator importante para quem busca perder peso de forma saudável.

3. Contribui para a saúde cardiovascular O potássio presente no maxixe ajuda a regular a pressão arterial, enquanto os antioxidantes auxiliam na redução do colesterol LDL (ruim). Esses efeitos combinados beneficiam a saúde do coração, pois contribuem para a melhora da circulação sanguínea e ajudam na prevenção de doenças cardiovasculares, como hipertensão e aterosclerose.

4. Fortalece ossos e dentes O maxixe é uma excelente fonte de cálcio e magnésio. Segundo a TBCA, 100 g do vegetal cru e com casca contêm cerca de 38,4 mg de cálcio e 9,5 mg de magnésio. Seu consumo pode ajudar a prevenir doenças como a osteoporose e outras condições relacionadas à perda de massa óssea.

5. Promove a saúde ocular A vitamina A presente no maxixe desempenha um papel importante na manutenção da saúde ocular. Esse nutriente é essencial para a formação da proteína que atua na retina e permite a visão em ambientes com pouca luz. Além disso, possui ação antioxidante, que contribui para a proteção das células dos olhos contra danos causados pelos radicais livres.

Formas incluir o maxixe na dieta O maxixe é um alimento versátil que pode ser incorporado à dieta de diversas maneiras, como cru em saladas, refogado com temperos, em sopas e caldos, grelhado, recheado e em conservas.

Cuidados importantes Apesar dos diversos benefícios que o maxixe oferece para a saúde, é importante reforçar que seu consumo não deve, em hipótese alguma, substituir tratamentos médicos ou o acompanhamento profissional. Além disso, o ideal é que ele faça parte de uma dieta equilibrada, variada e saudável, composta por diferentes grupos alimentares que atendam às necessidades do corpo.