5 benefícios do tamarindo para a saúde e como usá-lo

O tamarindo é uma fruta tropical de sabor ácido e levemente doce, cultivada principalmente em regiões da África, América Latina e Ásia. Na culinária, ele é muito usado em sucos, molhos e doces, trazendo um toque exótico às receitas. Além do sabor marcante, ele é altamente nutritivo e oferece diversos benefícios para a saúde. A seguir, confira alguns deles e como usá-lo!

1. Auxilia na digestão O tamarindo é uma ótima fonte de fibras solúveis, conhecidas por promover a saúde digestiva. Elas auxiliam no bom funcionamento do intestino, ajudando a regular o trânsito intestinal e prevenindo a constipação. Além disso, ao absorver água, as fibras solúveis formam uma espécie de gel que facilita a passagem dos alimentos pelo trato digestivo, promovendo uma digestão mais eficiente e saudável.

2. Rico em antioxidantes O tamarindo contém polifenóis e outros antioxidantes que ajudam a combater o estresse oxidativo, causado pelos radicais livres. Essa ação antioxidante também contribui para a saúde das artérias, melhorando a circulação sanguínea e diminuindo o acúmulo de placas de gordura, o que pode ajudar a prevenir doenças cardíacas e apoiar a longevidade do sistema cardiovascular.

3. Promove a saúde da pele O tamarindo é uma excelente fonte de vitamina C, que desempenha um papel crucial na produção de colágeno — proteína essencial para manter a firmeza e elasticidade da pele. Seus antioxidantes também ajudam a combater o estresse oxidativo, que pode causar danos celulares e acelerar o envelhecimento cutâneo.

4. Auxilia no controle do diabetes O tamarindo contém carboidratos complexos que são absorvidos lentamente, ajudando a evitar picos de glicose no sangue. Um estudo da Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária), em parceria com Universidade Estadual do Ceará, mostrou que o consumo de suco feito com farinha de tamarindo reduziu em 24% os triglicerídeos dos voluntários e apresentou baixo índice glicêmico.

5. Fonte de energia e minerais essenciais O tamarindo é uma excelente fonte de minerais essenciais como magnésio, ferro e potássio, que desempenham papéis fundamentais na manutenção da energia e do equilíbrio eletrolítico do corpo. O magnésio é essencial para regulação da função muscular e nervosa, e ajuda a prevenir cãibras musculares, que muitas vezes são causadas por deficiências desse mineral.

Formas de consumir o tamarindo O tamarindo pode ser incorporado de várias maneiras na alimentação para aproveitar seu sabor único e seus benefícios à saúde. Pode ser usado no preparo de sucos refrescantes, molhos agridoce para carnes, chutneys típicos da culinária indiana, sobremesas como compotas, balas e sorvetes, além de servir como condimento para saladas, trazendo um toque exótico e levemente ácido que combina bem com azeite e ervas.